中華虎鳳蝶是我國獨有的一種野生蝶，因為數量稀少，被譽為昆蟲界的“國寶”。今年3月，南京農業大學的學生在紫金山上發現一只中華虎鳳蝶成蟲，將它帶回實驗室進行人工飼養繁殖，目前，這只虎鳳蝶的幼蟲有72%結成了蛹。

南京農業大學植物保護學院2009年啟動“南京保護中華虎鳳蝶”項目，7年來，學生們的足跡踏遍了紫金山、棲霞山、將軍山、牛首山等南京名山，不遺余力地找尋中華虎鳳蝶。

紫金山上曾有中華虎鳳蝶的身影，但最近幾年，專家在尋找中華虎鳳蝶蹤跡時，卻很少有收獲。今年4月，中山陵園管理局植保所的專家終于在紫金山上找到了 17條中華虎鳳蝶幼蟲和十幾顆未孵化的蟲卵。3月，南農的學生們也在紫金山發現了中華虎鳳蝶的成蟲。學生們將其帶回實驗室，放入培養盒中飼養。

“我們模擬自然環境，使虎鳳蝶能順利產卵，幼蟲孵化后，每隔一天，我們便前往紫金山一次，采摘新鮮的杜衡葉子供幼蟲食用。”團隊成員、南農植保學院學 生高雅說，目前，這只虎鳳蝶的幼蟲有72%結成蛹，經過10個月漫長的蛹期，預計明年3月將羽化30只成蝶，保守估算繁殖率可達50%，遠遠高于野外的1 %—5%。

中華虎鳳蝶的幼蟲是一個挑食的寶寶，杜蘅是其唯一的寄主植物。然而杜蘅對環境要求高，生長緩慢，一個季度只長三四片葉子，野外分布不多，加之其作為一味中藥，被人過度采挖。

為了解決中華虎鳳蝶糧食短缺的問題，隊員們又嘗試人工種植杜衡。他們先從野外采集杜蘅植株，在室內培養1個月左右，放置實驗室進行切段培養。通過此種方法有望擴大杜蘅的種植，為幼蟲提供更多食物。