據彭博社近日報道，美國的大學入學率降至近二十年來最低水平，美國各地大學招生困難。

在疫情和經濟動蕩下，上大學，對近百萬美國孩子來說不再具有吸引力。

賓夕法尼亞州印第安納大學，來源：華盛頓郵報

美國大學招生人數銳減，競相爭搶學生

據《華盛頓郵報》3月31日報道，數據顯示，自2019年以來，美國各地大學入學人數減少了5%以上，人數已近100萬。

自2019年秋季以來，幾個州入學率下降嚴重，以賓夕法尼亞州為例，該州公立大學入學率下降了12%，社區大學入學率下降了23%。

賓夕法尼亞州印第安納大學（IUP)是一所美國公立大學，它的招生情況非常典型。

2012年，IUP有15500人入學，入學人數達到頂峰，但在十年內人數減少了40%。自2019年以來，其秋季入學人數僅有9300人。

大學的迎新活動，來源：華盛頓郵報

美國各地的大學都面臨著招不到學生的困境。

為了爭搶學生，美國各大學使出渾身解數。IUP的大學校園里長期給高中生提供各類參觀活動，甚至還用免費冰淇淋等吸引學生參觀。

但目的只有一個，就是讓學生來報名申請該大學。

IUP一名教授派珀（David Piper）抱怨道，學校的招生周期幾乎沒有盡頭，全年都在滾動招生，教師也永遠被招生迎新活動纏身，“在度假時招生，周日去教堂禮拜時也要招生。”

然而，慘淡的招生數據說明了一切。

美國高中生：畢業后只想賺錢

對于近百萬美國高中孩子來說，他們并不認為上大學是首選。

美國高中生斯汀曼（BreAnn Stineman）計劃畢業后先去療養院工作一年。

“我需要休息，我只想工作。”斯汀曼說，疫情期間每天戴口罩、長時間上網課，都讓她感到疲憊。

現在，美國許多高中生像她一樣，高中畢業后打算先去賺錢和儲蓄，有錢了再想上大學的事。

但很多18歲的美國孩子離開校園后，卻再也沒有回到校園。

美國多地因人口增長停滯等因素，大學新生短缺持續了好幾年。最近疫情后經濟復蘇、工資上漲，又加速了這一趨勢。

美國2月份的失業率小幅低于4%，許多企業崗位門檻下降，甚至不需要大學學位就能工作，還能獲得不錯的工資和福利。

高中畢業后工作的美國孩子，來源：華盛頓郵報

高中畢業生感受到了“早工作”的誘惑。

在賓夕法尼亞州的東斯特勞茲堡大學，去年秋天入學人數降至5100人。

該大學的臨時校長肯尼斯·朗無奈地表示，他經常聽說有一些高中畢業生為了每小時15美元或是20美元的工作，去做零售或服務行業。

一位大學生告訴他：“我要休學一個學期，因為我現在賺的錢非常多。”

高昂的學費和畢業后不確定的就業前景也是讓高中生止步的原因。

今年19歲的米莉談到上大學時表示：“感覺真的很冒險”。

去年她從費城郊區的一所高中畢業后，申請了一所大學的表演系專業，但她無法支付學費。

在母親的鼓勵下，她進入了特拉華縣社區學院，但去年11月，米莉還是選擇輟學，并在一家便利店工作。

美國大學砍掉課程、被迫合并

持續下降的入學人數嚴重打擊了大學的財務狀況。

美國許多大學為了吸引學生削減學費，資金嚴重不足。大學面臨砍掉課程、裁減教職工甚至是被迫合并的命運。

IUP 總裁德里斯科爾（Michael A. Driscoll）承認，從 2019 年夏天開始，學校員工人數減少了約四分之一。

學校還合并了美術學院和人文社會科學學院，削減了舞蹈藝術等領域的學術課程。

賓夕法尼亞州州長表示，預備將該州的6所公立大學合并為2所，再重新組建學院，將資金集中起來，為吸引更多學生提供助學金。

上網課的大學生，來源：衛報

除了對大學造成財務威脅外，不再上大學也引發美國社會對孩子未來發展的擔憂。

據美國全國廣播公司報道，專家認為，雖然學位不是職業成功的先決條件，也不是職業成功的保證，但學位依然與職業密切相關。

喬治城大學教育與勞動力中心研究表示，對于只有高中文憑的人來說，終生收入中位數為160萬美元，但最高學歷為學士的人，終生收入中位數為280萬美元。

該中心主任卡尼瓦拉（Anthony P. Carnevale）表示，從長遠來看，上大學是值得的，“作為教育工作者，我們必須向父母和孩子們傳達這種價值主張。”