本屆“市長杯”比賽小學組共有各縣（市、區）選派的27所學校隊伍參賽，吸引了360多名小學生參加，參賽隊伍比去年增加15個，參賽人數比去年增加180人，參賽規模為歷屆之最。賽制方面，今年不僅保留了以往的小學男女甲組，還首次增設了小學男女乙組比賽。小學甲組采用8人制，小學乙組采用5人制。小學組比賽將持續到3月12日下午閉幕，將進行58場比賽。中學組比賽將于3月24日-26日在江都區進行，中學組冠亞軍決賽將首次試行主客場制。

2016年，市教育局、市體育局等七部門出臺了《揚州市青少年校園足球活動的實施意見（2016-2020年）》，明確“123”工作目標：到2020年，創建100所左右校園足球特色學校、20片（每縣、市、區達到3片以上）供青少年校外活動使用的天然草坪標準足球場、3000名注冊校園足球運動員。市政府辦公室專門修訂了《揚州市優秀運動員升學工作意見》，把足球作為招收優秀運動員的重點項目，完善了包括小升初、初升高配套的招生政策。市教育局在對各縣（市、區）和市直學校的年度綜合考評中，首次將校園足球作為考核內容之一。市校足辦完善了《揚州市校園足球考核細則》，對各縣（市、區）校足辦和全市53所全國校園足球特色學校進行年度考評。2016年，全市縣縣成立了校足辦，53所全國校園足球特色校校校開設了足球課，進一步健全了“校長杯”、“縣長杯”、“市長杯”三級競賽機制， 6個代表隊參加了“省長杯”分區賽，2個代表隊參加了“省長杯”總決賽并分獲第五名和第八名，有75人參加了4個組別的2016年“省長杯”江蘇省青少年校園足球練營，其中有15人參加了2016年“省長杯”江蘇省青少年校園足球精英訓練營。

2017年，市教育局將把校園足球作為實施青少年茁壯成長工程的重要項目，整體設計，同步推進，嚴格考評。 “市長杯”賽中學組和小學組分開比賽，并將小學組比賽分為兩個年齡組，進一步增加比賽隊伍和比賽場次。今年計劃分期分批次對全市學校體育教師進行足球專項集中培訓，全市所有中小學至少1名教師參培。