根據不同211工程大學的辦學實力及其在政府心目中地位的不同，本文將112所211工程大學分為8個“檔次”，其中前4個檔次為211工程大學中的985工程大學，共39所；后4個檔次為211工程大學中的非985工程大學，共73所。

　　所謂副部級大學，就是說他們的校長、書記等高層領導由中央組織部任命而非教育部任命的大學。一般學校介紹時說“中央直管”，就是副部級大學，也稱副部級高等學校(簡稱“副部級高?！?、中央直管高校等。

　　雖然由于現在高校去行政化的改革，副部級大學已經取消，所以大學校長都沒有官階，這個概念已經是過去式了。但是在中國社會，根深蒂固的觀念使得 一個單位的行政級別是相當重要的。一所高校的行政級別不僅可以反映該校的的辦學實力和水平，而且還可以反映出該院校在中央心目中的地位。同是985工程大 學，副部級的高校比正廳級高校實力更強，在國家的地位更高。