63歲的梅麗山德·肖特-科倫布（Mélisande Short-Colomb）正在聽課。 

今年開學(xué)季，位于美國首都華盛頓的喬治城大學(xué)迎來了一名特殊的學(xué)生：63歲的梅麗山德·肖特-科倫布（Mélisande Short-Colomb）。她走出本科生宿舍，拿著美國大學(xué)生常用的黃色筆記本和熒光筆，與成群的“孩子們”一道登上4層樓梯，走進(jìn)大一新生必修課的教室，找了個靠前排的位置坐下。 

多年前，肖特-科倫布從大學(xué)輟學(xué)，成了一名廚師。她原本可能就這樣度過余生，但在2016年夏天，她突然在社交網(wǎng)站“臉書”上收到一條消息：你和一個名叫瑪麗·艾倫·奎因（Mary Ellen Queen）的女性有關(guān)系嗎？ 

1838年，奎因作為272名黑奴的一員，被馬里蘭州耶穌會轉(zhuǎn)賣給一座路易斯安那州的一個種植園。從這個交易中得到的11.5萬美元被用于償還喬治城大學(xué)當(dāng)時的部分債務(wù)，使這所耶穌會建立的學(xué)校得以繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)。 

2015年，喬治城大學(xué)開始研究如何對這段販賣奴隸的歷史進(jìn)行補(bǔ)償。2016年，該校校長決定，這批黑奴的后代在報考喬治城大學(xué)時將得到教職員工和校友子女同樣的優(yōu)先待遇。肖特-科倫布是首位通過這一項(xiàng)目進(jìn)入該校的本科生。 

當(dāng)班上來了位六旬黑奴后裔 

很長時間以來，肖特-科倫布一直以為自己的祖先是作為自由人來到路易斯安那，在奴隸主的莊園工作。但2016年夏天，一位系譜學(xué)家在“臉書”上找到肖特-科倫布并告訴她，她的祖先實(shí)際上是被天主教教士販賣的。輾轉(zhuǎn)難眠了一夜后，她決定將自己的DNA樣本交給喬治城大學(xué)校友建立的“喬治城記憶項(xiàng)目”進(jìn)行檢測。 

2015年，喬治城大學(xué)校方建立“奴隸、記憶與和解”工作組，就如何面對這段歷史進(jìn)行研究。同年，一群校友和支持者建立了“喬治城記憶項(xiàng)目”，旨在尋找當(dāng)年的272名黑奴及他們的后代，進(jìn)行口述歷史等一系列研究，并呼吁將他們視為喬治城的一部分。

2016年，校方的工作組提出一系列建議，包括以黑奴姓名來命名禮堂、聯(lián)系黑奴后裔、建立紀(jì)念碑、加強(qiáng)對蓄奴歷史的教學(xué)研究等。2017年4月，該校在100多名黑奴后裔的見證下正式為蓄奴和販賣人口的歷史進(jìn)行道歉。 

對肖特-科倫布來說，這象征著一種新的人生可能。在讀到喬治城大學(xué)將在招生時給予黑奴后裔優(yōu)先待遇后，她意識到自己也許可以利用這一機(jī)會回去讀書。在“喬治城記憶項(xiàng)目”創(chuàng)始人的鼓勵下，肖特-科倫布開始寫入學(xué)申請。 

年過60卻要與18歲的年輕人同班上課，她確實(shí)感到了文化差異。《華盛頓郵報》報道稱，在迎新活動上，一名年輕白人在她面前批評了近年來席卷美國的黑人維權(quán)行動。宿舍樓里的一個女生看到她后開口問道：“你是誰？”一名教授在課上布置了關(guān)于“智能手機(jī)是否正在毀掉年輕一代”的閱讀材料，在其他學(xué)生踴躍提問的時候，她靜靜地聆聽。 

肖特-科倫布表示，她想學(xué)非裔美國人歷史，但還不確定是否會選這個為專業(yè)。畢業(yè)后她將有67歲，也許她會留在學(xué)校讀個博士。她家人被販賣后所得的錢造就了這座學(xué)校哥特式的建筑和精致的花園，而如今她作為這個大家庭的一員，自由地欣賞這里的美景。 

美國各大學(xué)反思蓄奴歷史 

近年來，美國各地許多大學(xué)都開始反思自己的蓄奴歷史。《紐約時報》3月報道稱，這一潮流始于2001年，一群耶魯大學(xué)研究生發(fā)布獨(dú)立報告，稱學(xué)校選擇性地宣傳自己支持廢奴運(yùn)動的歷史，卻忽略了事實(shí)的另一面。 

2003年，時任布朗大學(xué)校長宣布對該校與奴隸貿(mào)易的關(guān)系進(jìn)行研究，但當(dāng)時其他學(xué)校無人響應(yīng)。 

此后，哈佛大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、威廉和瑪麗學(xué)院、喬治城大學(xué)、弗吉尼亞大學(xué)和羅格斯大學(xué)等校都發(fā)起了類似的研究，其中不少是為了回應(yīng)學(xué)生組織的呼吁。

但許多學(xué)校對經(jīng)濟(jì)賠償態(tài)度曖昧。著名黑人作家科特斯（Ta-Nehisi Coates）在今年哈佛大學(xué)組織的“大學(xué)與奴隸制”研討會上稱，這些大學(xué)都建立在罪惡之上，應(yīng)當(dāng)提供經(jīng)濟(jì)賠償，但白人在提到賠償時總是激烈反對。在場的各校代表均沒有明確支持賠償。 

喬治城大學(xué)優(yōu)先錄取黑奴后裔學(xué)生的決定贏得了贊許。研究大學(xué)與奴隸制的麻省理工學(xué)院歷史學(xué)家維爾德（Craig Steven Wilder）在2016年接受《紐約時報》采訪時曾評論這一決定稱，沒有聽說過其他學(xué)校為黑奴后裔提供優(yōu)先錄取，喬治城大學(xué)的行動超過了其他學(xué)校在過去10年中采取的類似行動，“踏出了許多學(xué)校不敢踏出的一步。” 

據(jù)美國哥倫比亞廣播公司（CBS）此前報道，喬治城大學(xué)的這272名黑奴目前約有1萬-1.5萬名后裔。 

據(jù)喬治城大學(xué)網(wǎng)站，除了肖特-科倫布外，今年還有一名轉(zhuǎn)學(xué)生和一名研究生通過這一渠道進(jìn)入該校讀書。 

強(qiáng)化白人負(fù)罪感？涉嫌種族歧視？ 

盡管喬治城大學(xué)的“贖罪”行動獲得了師生的支持和外界的認(rèn)可，但質(zhì)疑與反對的聲音也從各方傳來。當(dāng)?shù)孛襟wWWLTV在今年7月報道即將進(jìn)入該校讀新聞學(xué)碩士的一名新奧爾良女生時稱，學(xué)校并沒有給她提供獎學(xué)金，盡管她是當(dāng)年272名黑奴之一的后裔。她表示，感覺學(xué)校還在“利用他們獲利”。 

此前，該校宣布優(yōu)先錄取的決定時，也曾有多名黑奴后裔對學(xué)校沒有提供獎學(xué)金表示不滿。該校的捐贈基金目前約有15億美元。2017年，該校本科生學(xué)費(fèi)高達(dá)每年5萬多美元，加上食宿費(fèi)用等共計(jì)每年需要近7萬美元。 

對喬治城大學(xué)此舉表示贊許的歷史學(xué)家維爾德則于2016年表示，只有時間才能證明學(xué)校的舉動是否能起到實(shí)效，這取決于學(xué)校會花費(fèi)多少資源去尋找這些后裔、向他們介紹可以獲得的福利，并積極招他們?nèi)雽W(xué)讀書。

同時，此舉是否涉嫌種族歧視也引起了質(zhì)疑。哈佛大學(xué)法學(xué)院教授費(fèi)爾德曼（Noah Feldman）2016年在彭博社撰文稱，為黑奴后裔提供優(yōu)先錄取可能會違反1964年《民權(quán)法案》，其中規(guī)定收到美國政府經(jīng)費(fèi)的學(xué)校不得在錄取中進(jìn)行種族歧視，而絕大多數(shù)黑奴后裔都是黑人。 

美國“平等機(jī)會中心”負(fù)責(zé)人克萊格（Roger Clegg）則于2016年在《國家評論》網(wǎng)站上質(zhì)疑稱，這可能導(dǎo)致一些原本夠格的學(xué)生不得不讓位給受到優(yōu)先對待的申請人，此舉只是強(qiáng)化了“白人的負(fù)罪感”，加劇了種族之間的分裂。