6月26日—27日，全國青少年校園足球試點縣（區）校園足球工作集中調研活動在我市海門舉行。活動中，全國青少年校園足球工作領導小組辦公室與江蘇省南通市人民政府簽署了推進校園足球“滿天星”訓練營建設備忘錄。

2017年，南通被教育部確立為全國首批“滿天星訓練營”之一。繼上海、北京、成都金牛區后，我市成為全國第四個與校足辦簽署備忘錄的地區。根據備忘錄要求，南通市政府要做好協調教育、體育、足協、學校等部門和單位統籌推進訓練營建設；在行政區域內做實教學、訓練、競賽、支持保障和評價激勵體系；為訓練營建設提供更多更好的保障支持等工作。全國校足辦將連續三年每年為訓練營提供100萬元專項建設經費支持，主要用于聘請高水平國內外教練，組織開展教學、訓練、比賽以及選拔性競賽等，同時需做好訓練營的長遠發展規劃工作。根據評估要求，當年認定的校園足球改革試驗區和試點縣（區）要在第二年完成申報建設訓練營任務，全國校足辦將在訓練營成立后的第二年和第三年分別組織開展訓練營建設的中期評估和驗收評估。

2015年，我市被確定為江蘇省唯一的足球改革試點城市，同年全面啟動實施“三年行動計劃”，將校園足球工程作為重要內容，納入全市足球改革發展整體部署。南通校園足球建立了政府主導下的體教融合機制、特色學校為引導的普及機制、學生特長發展為導向的評價機制等三大機制，打造了面向全體的教學體系、立足提高的訓練體系和展示風采的競賽體系等三大體系，著力強化師資、投入、考核等三類保障。南通134所學校被認定為全國校園足球特色學校，其中60%為農村學校。2017年全市65％以上的學生能夠經常參與足球運動，參與校園足球學生的規模人口達25萬人，越來越多的孩子們和足球為伴、與足球共舞。