韓國的生育率近年來屢現新低，由于學齡人口減少，越來越多的學校難以為繼。最近首爾市一所高中就宣布將在兩年內關閉，這是首爾市內第一所因缺少生源而決定關閉的普通公立高中。

首爾市東北部的道峰區是全市住宅樓集中的城區之一，記者到訪的不遠處就是本周剛剛宣布關閉計劃的道峰高中，距離校門一百多米的地方就有一大片公寓樓。韓國的中小學實行就近入學，盡管地理位置不錯，道峰高中今年卻只招到45名新生。

與家長商議后，學校最終決定讓高一學生集體轉學，明年起不再招生，等到高二、高三年級學生全部畢業后，將于2024年關閉。雖然首爾市人口密集，但是生育率還不及韓國的平均水平，目前全市還有其他六所中學正在考慮關門或合并。

自2015年起，韓國的總和生育率就逐年下滑，去年已降至0.81，是發達經濟體中唯一一個生育率不到1的國家。據韓國教育部門最新數據，因低生育率導致學齡人口減少，截至2020年，韓國遭廢棄空置的中小學校累計達到1400多所。最近兩年以來，除農村、漁村等偏遠地區之外，大城市的學校也撐不下去了。

今年隨著物價上漲，育兒的經濟負擔越來越重，韓國民眾的生育意愿進一步降低。不少雙職工夫婦表示，奶粉等母嬰用品漲價還可以接受，但請育兒嫂照看孩子的費用卻“高得離譜”。例如住家育兒嫂月工資約合兩萬元人民幣。即便這樣，由于保姆市場人手短缺，好一些的育兒嫂重金難找。

本周，韓國統計廳發布人口動向顯示，今年二季度韓國新生兒數量不足6萬名，同比減少近一成，刷新了有統計以來的同期最低紀錄。隨著人口問題給教育、醫療等各方面都帶來危機，韓國今年起加大育兒補貼發放力度，并允許夫妻同時申請育兒假等。