首次觀測到量子反常霍爾效應、首次發現異質結界面高溫超導電性……他用一個個重量級科學發現，助力我國量子科學研究躋身世界第一梯隊。6月24日，中國科學院院士、清華大學教授薛其坤站上了2023年度國家最高科學技術獎的領獎臺。

公開資料顯示，薛其坤，1962年12月出生于山東省臨沂市蒙陰縣，1984年畢業于山東大學光學系激光專業。考研“三戰”成功，1987年進入中國科學院物理研究所凝聚態物理專業，1994年獲得博士學位。他從2005年起進入清華大學物理系工作，同年當選中國科學院院士，2013年起任清華大學副校長，2020年任南方科技大學校長。

接受媒體采訪時，薛其坤自喻為“一艘從沂蒙山區駛出的小船”。作為山大校友，他還常常是“山大故事”的主角。

去年9月22日，山大舉行2023級研究生新生開學典禮，校長李術才給研究生新生分享的四個故事中，第三個故事的主角便是薛其坤。2019年4月8日，山東大學育賢校友講壇第一期，主講嘉賓也是薛其坤。2014年山東大學畢業典禮上，他還作為山大杰出校友和老學長分享了自己的大學生活，并為學弟學妹送上寶貴建議。

在李術才的致辭中，薛其坤院士的關鍵詞是“堅持”。李術才說，薛其坤院士的奮斗經歷告訴我們，走好學術之路必須堅持久久為功。

如果只看獲獎履歷，很多人會以為薛其坤院士的科研之路順風順水。然而，在2000年之前，他曾在學術之路上屢屢受挫，甚至被認為“不是做科研的料”。

2019年4月8日，薛其坤院士做客山東大學首期育賢校友講壇時分享了他“三次考研”的經歷。“1984年大學畢業以后，第一次考研失敗，高等數學只考了39分，被分配到曲阜師范大學物理系教書；1986年再次考研，再次失敗，大學物理只得了39分；1987年，畢業的三年以后第三次考研，終于實現了研究生的理想。”1987年，25歲的薛其坤考入中國科學院物理所，終于邁出了科研生涯的第一步。

然而，考驗并未就此止步。別人五年就能讀完的博士研究生，薛其坤整整讀了7年。讀博期間，薛其坤在日本東北大學金屬材料研究所學習交流，因為一不小心弄壞了實驗室的儀器，還被日方導師“善意”勸退。

薛其坤在日本學習的實驗室被稱為“7-11實驗室”，教授要求早上7點到實驗室，晚上11點才能離開，一個星期工作六天。學成歸國后，他堅持了這個習慣，而且一下子堅持了二十年。在清華大學學生群體中，薛其坤還因此獲得了“7-11教授”的外號。

薛其坤說，因為英語不好，在日本學習之初，他過得尤為艱難。“7-11實驗室”里的儀器要比國內的精密得多，因為剛接觸，又聽不懂導師說什么，常常做錯事。“有時候老師要使用儀器，讓我給他遞扳手，我遞成鉗子；讓我給他遞十字花螺絲刀，我只聽得懂螺絲刀，就拿平頭的給他。老師會氣得把工具一摔走掉。”在這種情況下，薛其坤告訴自己一定要堅持，“起碼不能給中國留學生丟人，一定要堅持”。

“我從來不認為自己是有天分的，但在前進的過程中，我學會了科研的手段、科研的技能。至于能不能做成科學，會隨著我不斷地學習、不斷地追求、不斷地設立目標而實現。”薛其坤認為，科學家中有一些是真正的天才，但有些人不一定是天才，卻能通過后天的努力，通過自己用到的實驗工具，加上自己學習能力和判斷能力的不斷提高，有可能做出重要的科學發現。

對于自己的特別能“扛打”，薛其坤笑著說，“可能就是天生的，包括別人說你根本不像做科學家的料，我也沒有覺得這些話很重，也沒有覺得自己失去了信心。在這方面，我覺得自己是比較突出的一個人，不是特別受別人打擊的影響。”