用北大錢理群的話說，培養出來的大學生都是“精致的利己主義者”。那么，美國常春藤培養出來的學生就都是德才兼備，文能安邦武能定國，充滿英雄主義和冒險精神的人中之龍鳳嗎？我想，如果把中美兩國名校教育放在一起比較一下，將是非常有意思的事情。

作者：萬維鋼

美國科羅拉多大學物理系研究員

著有《智識分子：做個復雜的現代人》

中國學生刷分數，美國學生刷經歷，都一樣

為說話方便，我們虛構兩個學生——

中國清華大學的小明，來自中國某個邊遠地區，身體不夠健壯，社會經驗有限，不善言談，幾乎除了成績好一無所長；美國耶魯大學的Joe, 父親是公司CEO，母親在家做全職主婦，父母二人均是耶魯畢業生，Joe上耶魯只不過是遵循了家族傳統。

Joe從小精通游泳、網球和冰球，與同學組過樂隊，作為高中學生會副主席的oe，組織能力很強，且富于愛心，經常去社區醫院幫助殘疾人做康復運動。

中美大學教育的確非常不同。可如果你據此就認為相對小明苦兮兮的應試教育，Joe正經歷的素質教育就非常快樂，或者認為Joe是比小明更優秀的人才，那你就完全錯了。事實上，Joe和小明是非常相似的一類人。

Joe為什么要參加那么多課外活動？因為這些活動是美國學生評價體系的重要組成部分，像考試分數一樣重要。

跟小明刷學分績點一樣，Joe刷課外活動的經驗值也只不過是完成各種考核指標而已，他對這些事情并沒有真正的熱情。比一心只想著考試的小明更苦的是，Joe還必須顧及自己在師生中的日常形象。他用只讀開頭、結尾和書評的方式，假裝讀過很多本書。至于能從一本書中真正學到什么，Joe可能根本沒時間在乎。

如果說小明是個“精致的利己主義者”，其實Joe也是。

Joe和小明的內心都非常脆弱。一路過關斬將進入名校，他們從小就是取悅老師家長的高手。別人對他們有什么期待，他們就做什么，而且一定能做好。層層過關的選拔制度確保了這些學生都是習慣性的成功者。

別人怎么要求，他們就怎么反應

什么時候考托福、哪個老師的課不容易拿分、考研找工作的各種手續、就連辦出國打預防針總共會被扎幾次，BBS上都有詳細的“攻略”。小明對這些進身之道門兒清。

小明的師兄梁植，在清華拿了三個學位，卻苦沒找到“畢業后該去干什么工作”的攻略，習慣性地在一個電視訪談節目向評委——清華師兄高曉松請教，結果遭到了高曉松的怒斥。

高曉松說：“你不去問自己能為改變這個社會做些什么，卻問我們你該找什么工作，你覺得愧不愧對清華十多年的教育？”

剛入學時，Joe們被告知耶魯是個特別講究多樣性的大學，他們這些來自五湖四海不同種族、身懷多項技能的青年才俊，將來的發展有無限可能性。

那么，這些擁有得天獨厚學習條件的精英學生，是否會有很多人去研究古生物學，很多人致力于機器人技術，很多人苦學政治一心救國，很多人畢業后去了烏干達扶貧呢？當然不是。學生們慢慢發現真正值得選擇的職業只有兩個：金融和咨詢。

有統計發現，2014年，70%的哈佛學生把簡歷投到了華爾街的金融公司和麥卡錫等咨詢公司，而在金融危機之前的2007年，更有50%的哈佛學生直接去了華爾街工作。對比之下，選擇政府和政治相關工作的只有3.5%。

金融和咨詢，這兩種職業的共同點是工資很高，寫在簡歷里很好看，而且不管你之前學的是什么專業都可以去做。事實上這些公司也不在乎你學了什么，他們只要求你出身名校、聰明能干。

別人怎么要求，他們就怎么反應。不敢冒險，互相模仿。一群一群的都往同樣的方向走。這不就是綿羊嗎？

常春藤的本質：逼著孩子裝貴族

中國學生也許不擅長當超級英雄，當個綿羊還是非常擅長的。

你只要使用“虎媽”式的訓練法，甭管鋼琴還是大提琴，你要什么經驗值，我就給你什么經驗值，不就行了嗎？如果說中國教育的特點是分數至上，現在美國教育不也是講“履歷至上”嗎？

既是如此，美國名校難道不應該迅速被華人學生占領嗎？事實卻并非如此。

曾有報道，“華裔學生Michael Wang，2230分的SAT成績（超過99%的考生），4.67的GPA，全班第二，13門AP課程，參加過國家英語演講與辯論比賽、數學競賽，會彈鋼琴，在2008年奧巴馬總統就職典禮上參加合唱團的合唱”，卻在申請7所常青藤大學和斯坦福大學時，被除了賓夕法尼亞大學之外的所有學校拒絕。

這又是什么道理？華人，乃至整個亞裔群體，哪怕是成績再好，文體項目再多，你要求的我都會，還是經常被常青藤大學擋在門外——很多人認為這是針對亞裔的種族歧視，其實，他們根本沒明白常春藤大學的本質。

常青藤，本就是美國上層社會子弟上大學的地方。19世紀末，新教徒新貴涌現，需要一些精英大學，讓自己的子弟互相認識和建立聯系。這些大學剛開始成立時，錄取要求會希臘語和拉丁文，這都是公立高中根本不教的內容，這樣平民子弟就被自動排除在外。

雖然精英們慢慢意識到，一昧把可能會成為新貴族的社會力量排除在外，對統治階層是不利的，率先取消了希臘語拉丁文考試，給公立高中的畢業生機會，但很快又因為猶太學生比例的猛增，趕緊修改了錄取標準——增加了推薦信、校友面試、體育和“領導力”等要求，這才有了后來常青藤這個“體育”聯盟。

到今天，常春藤錄取新生，是既重視考試成績，也要求體育等素質。但這些所謂“素質教育”的本質，已經不是為了真正培養品格，而是為了確保精英子弟的錄取比例。并非所有“素質”都有助于你被名校錄取，你需要的是有貴族氣質的、而且必須是美式傳統精英階層的素質。

這就是為什么你不應該練吉他而應該練大提琴，不應該練武術而應該練擊劍；你需要在面試時表現出良好教養，最好持有名人的推薦信；你光參加過學生社團還不夠，你必須曾經是某個社團的領袖；你參加社區服務決不能像北京奧運志愿者那樣一副三生有幸的表情，而應該使用親切屈尊的姿態。

一句話，這些事兒普通人家的孩子很難做到。如果你不是貴族，所有這些素質教育的要求，都是逼著你假裝貴族。

名校其實并不重視學生教育

這樣說來，既然是為精英階層服務，那肯定要嚴格要求精心培育，把大學生培養成真正的未來領袖吧？

事實上，名校其實并不重視學生教育，據Deresiewicz教授在耶魯親眼所見，只要你是靠家庭特權進來的，哪怕你遭遇最大的學業失敗，哪怕你抄襲，哪怕你威脅同學的人身安全，你都不會被開除。

如果名校不關心教育，那么它們關心什么呢？是聲望，更確切的說，是資金。

在現代大學里，教授的最重要任務是搞科研，而不是搞教學，因為好的研究成果不但能提升學校聲望，還能帶來更多科研撥款。在這方面，中美大學并無不同，講課好的教授并不受校方重視。

但大學最重視的還不是基礎科研，而是能直接帶來利潤的應用科研——Deresiewicz教授說，名校在這方面的貪婪和短視程度，連與之合作的公司都看不過去了。

校友捐贈，是名校的一項重要收入來源，哈佛正是憑借幾百億美元的校友捐贈基金成為世界最富大學。我們前面說過哈佛大部分學生去了華爾街和咨詢公司，其實這正是大學希望你從事的工作。你將來想當個教授或者社會活動家？學校未必以你為榮。大學最希望你好好賺錢，將來給母校捐款。

總而言之，美國名校找到了一種很好的商業模式。在這個模式里最重要的東西是排名、科研、錄取和校友捐款，教學根本不在此列。

但如果小明和Joe跑來問我，我不知道應該給他們什么建議。也許大學根本就不是教人生觀價值觀和思考能力的地方。也許你應該自己學那些東西，也許你根本就沒必要學。但我想小明未必需要這樣的建議。