11月1日，教育部官網發布消息稱，張東剛任中國人民大學黨委書記（副部長級），靳諾不再擔任中國人民大學黨委書記職務。教育部公開信息顯示，張東剛此前為教育部人事司司長。

教育部稱，11月1日，中共中央組織部在中國人民大學宣布了中共中央的任免決定，張東剛任中國人民大學黨委書記（副部長級），靳諾不再擔任中國人民大學黨委書記職務。

教育部公開信息顯示，張東剛歷任教育部社會科學司司長、思想政治工作司司長、人事司司長職務。

2016年，時任教育部社會科學司司長、黨支部書記的張東剛曾在媒體發文《守好高校哲學社會科學的生命線》，表示高校哲學社會科學是全面貫徹黨的教育方針、落實立德樹人根本任務的前沿陣地。

中國人民大學是一所以人文社會科學為主的綜合性研究型全國重點大學。10月27日，全國哲學社會科學工作辦公室正式公布了2021年國家社科基金后期資助暨優秀博士論文出版項目的立項名單。中國人民大學共計獲得立項17項，立項總數再創新高。其中，重點項目5項、一般項目8項，優秀博士論文出版項目4項。重點項目和優秀博士論文出版項目立項數均位列全國高校第一，立項總數在全國高校中并列第四位。