10月21日晚，天空中迎來了一年一度的獵戶座流星雨極大期。在南京航空航天大學天目湖校區，選修《星際探索》課程的大一學生在聞新教授的帶領下，來到戶外展開流星雨觀測。

“一年中，地球會穿過哈雷彗星軌道兩次，帶來兩場流星雨，一場是5月初的寶瓶座流星雨，另一場便是10月中旬的獵戶座流星雨。”聞新教授告訴記者，獵戶座是冬季和春季天空中最突出的星座。

為了方便讀者理解，聞新教授解釋了一下獵戶座恒星的位置擺放。名曰“獵戶座”，恒星們自然組成了一個手執盾牌的獵戶模樣。“參星”是獵戶座星系中最主要的群體。我們小時候背過的古詩“動如參與商”，其中的“參”正是獵戶座的“參星”。

在獵戶座恒星里，參星挨個編號，從一到七。最亮的紅巨星“參宿四”和另一顆“參宿五”組成了獵戶座的“肩膀”, 肩膀下面是連續的三顆星，組成了獵戶座的腰帶，它們是”參宿一”“參宿二”和“參宿三”。在獵戶座腰帶下方，如果你處于黑暗區域，你可以看到“獵戶座之劍”，它是一個星云。“星云是太空中的塵埃和氣體云。這片云也是‘恒星托兒所’，這里有幾顆‘只有’幾百萬年歷史的新嬰兒恒星。”至于獵戶的膝蓋，那是左下角的“參宿六”和右下角的“參宿七”。

“在太空中，獵戶座是一個‘參照物’。通過獵戶座星系的不同指向，很容易就能辨認出太空中的其他星系。”聞新教授介紹，如果把“參宿四”放在太陽所在的位置，其表面將延伸到木星（木星距離太陽的距離是地球距離太陽的五倍）。從“參宿七”向上穿過“參宿四”的直線，此刻指向的位置，便是雙子座的“北河二”和“北河三”。穿過獵戶座右側的腰帶星星，便能指向金牛座中心的明亮恒星“畢宿五”。再往上一點是一群叫做“昴宿星團”的恒星。獵戶座腰帶下方的三顆星星指向大犬座的天狼星。頂部的兩顆恒星（從貝拉特里克斯到參宿四）則指向小犬座的“南河三”。

“一邊看著流星雨，一邊跟著聞老師探索星際，沒想到天文如此浪漫！”一位聽課的女生告訴記者，自己在聞新教授的指導下完成了木星和獵戶座星系的觀察。“這門課，聞老師授課的方式也讓我們感到意外，他僅用一周就帶著我們完成了《圖說星球：探索宇宙和星球起源的奧秘》教材閱讀，并結束了考試。其余的時間老師都帶著我們進行各種星際觀測。這正是我想象中大學的樣子！”

“希望通過這樣的授課方式，讓同學們對于星系的感知不再只停留在書本。”聞新說。他也希望能有更多的天文愛好者加入觀測的隊伍中來。

揚子晚報/紫牛新聞  楊甜子

校對 徐珩