建國前中國有許多大學是由基督教或天主教會創辦的，其中有幾所稱得上當時的世界級大學。在1952年院校大調整中，這些教會大學逐漸融入其他大學，它們的名字也隨之成為時代的記憶和歷史的一頁。

東吳大學（Soochow University）20世紀初中國第一所民辦大學。于1900年由基督教監理會在中國蘇州創辦，其法學教育在當時飲譽海內外，是中國第一所西制大學。

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東吳大學是先有英文校訓，后才有中文校訓。英文校訓“Unto a full –grown Man”，下圖為圖書館

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之江大學（Hangchow University）是基督教美北長老會和美南長老會在中國杭州聯合創辦的一所教會大學。也是中國的十三所基督教大學之一，在中國高校中有一定歷史地位。

1917年秋，杭州之江大學軍訓學生合影。

輔仁大學（Fu Jen Catholic University）1925年由羅馬教廷創辦，20世紀初與北大、清華、燕京并稱北平四大名校，并馳名于海內外華人社會。

下圖為北京輔仁大學。

金陵大學（University of Nanking）是美國基督教會美以美會在南京創辦的教會大學。教育家陶行知、諾貝爾文學獎獲得者賽珍珠、哲學家方東美、文學史家程千帆等著名校友均出自于此。是第一個向中國政府請求立案并獲批準的教會大學。

嶺南大學（Lingnan University）前身為格致書院，開創了中國華僑教育的先河，由美國基督教長老會于1888年在廣州創辦，當時以錢樹芬為首的一批愛國校友倡議接辦學校

齊魯大學（Cheeloo University）正式校名為山東基督教共和大學，為1904年至1952年在中國山東省辦學的一所教會大學，由來自美國、英國以及加拿大的14個基督教教會組織聯合開辦。鼎盛時號稱“華北第一學府”，與燕京大學齊名，有“南齊北燕”之稱。

圣約翰大學（Saint John"s University）中國首個全英語授課的大學，以“光與真理”為校訓。有“東方哈佛”和“外交人才養成所”之雅稱。

燕京大學（Yenching University）是20世紀初由四所美國及英國基督教教會聯合在北京開辦的大學。是近代中國規模最大、質量最好、環境最優美的大學，創辦于1916年，司徒雷登任校長，曾與哈佛大學合作成立哈佛-燕京學社，在國內外名聲大噪。

震旦大學（Aurora University）是法國天主教耶穌會在中國上海創辦的著名教會大學，是中國近代著名高校。