初春三月的清晨，在漢中市寧強縣二郎壩鎮中心小學，一陣陣朗朗的讀書聲，讓這里的山村活躍了起來。

在這所中心小學任教的老師李元斌、何桂萍是一對夫妻，他們在這山區的小學默默堅守了27年。他們幾十年如一日，教孩子們學文化、學做人，卻從不計較工資報酬，心甘情愿地為這大山深處的孩子們奉獻。

因學校只有他們兩個老師，丈夫李元斌除擔任三、六年級的班主任外，還要負責校園的安保；妻子何桂萍除在中心小學上班外，還要為附屬幼兒園的孩子上課。

于是，他們的宿舍，就成了他們夫妻倆在學校的家。如今站在校園里，看著美麗的校舍和塑膠跑道，讓人很難想象20多年前李元斌夫妻創建“夫妻學校”的艱苦情景。

1990年9月，高中畢業的李元斌與何桂萍分別被聘任到寧強縣二郎壩鎮中心小學和白果樹村小學從事教育工作。1993年7月，他倆結為夫妻。為了生活上的方便，何桂萍也被調到了二郎壩鎮中心小學，李元斌任校長，由于學校只有他們兩個老師，因此被稱為“夫妻學校”。

1998年，在全縣大力改善村級危漏校舍期間，李元斌四處奔波，為建設學校籌款。在學校改造建設期間，學生無處上課，他們便租農房為孩子上課。由于農房地面潮濕，暑天能踩出水，冬天又結冰。于是，他倆白天和學生一道提著炭火上課，晚上還得在這里住宿，李元斌因此患上了嚴重的關節炎。

在前十幾年當臨聘鄉村教師的時間里，他們夫妻倆在這條件異常艱苦的白果樹村小學度過了自己的青春歲月。由于他們家不在村里，所以生活必須的糧食、蔬菜全要從十多公里外的山下家中背上山來，常常是丈夫背糧食，妻子背孩子，要走3個多小時的山路才能到達學校，且途經的“花巖子”路段，崎嶇險峻，其中的困難與艱辛可想而知。說實話，面對種種困難，他們也茫然過、動搖過。但每當看見大山里孩子那渴求知識的眼神，李元斌夫婦還是下決心留了下來。

功夫不負有心人，在他們夫妻倆的辛勤努力和當地群眾的支持下，他們把這所條件艱苦的學校辦得有聲有色。他們所教的學生在全鄉甚至全縣各項競賽活動中屢屢獲獎，獎狀和獎牌掛滿了辦公室，李元斌還獲得了縣優秀教師的榮譽稱號。這些榮譽可能就是對這對夫妻教師大山里27年無悔堅守的最好褒獎。